Jaki wpływ na zdrowie ma poliester?

O złej sławie poliestru słyszał chyba prawie każdy z nas, ale czy kiedykolwiek zagłębialiście się w temat jego szkodliwości oraz jakie mogą być konsekwencje częstego noszenia odzieży z tego materiału?

Poliester to tkanina syntetyczna, która wytwarzana jest głównie z politereftalanu etylenu (PET). Jest mieszanką pochodnych ropy naftowej oraz glikolu etylenowego. Z uwagi na wysoką wytrzymałość oraz niskie koszty wydobycia i produkcji, poliester stał się materiałem, który jest stosowany na szeroką skalę w przemyśle odzieżowym (ale nie tylko).

Jak zatem poliester wpływa na nasze zdrowie? 

Zacznijmy od wpływu poliestru na skórę. Z uwagi na to, że skóra jest największym organem ciała człowieka, której zadaniem jest obrona organizmu przed czynnikami środowiska zewnętrznego, tj.: substancjami chemicznymi, drobnoustrojami, zmienną temperaturą otoczenia oraz promieniowaniem UV. Mając na uwadze, że odzież określana jest mianem ,,drugiej skóry’’ z powodu bezpośredniego i długotrwałego kontaktu ze skórą powinniśmy ze szczególną uwagą dobierać odzież, którą nosimy. Poliester jest materiałem, którego powinniśmy unikać ponieważ odzież poliestrowa zaburza proces nawadniania powierzchniowej warstwy naskórka. Kolokwialnie mówiąc – w poliestrze się pocimy a materiał ten nie wchłania wilgoci oraz nie pozwala na dobrą cyrkulację powietrza czego skutkiem może być sucha skóra.

Ponadto poliester zawiera szorstkie włókna, które wywołują podrażnienia skóry, w odróżnieniu od np. włókien bawełnianych. Ze względu na właściwości drażniące materiał ten jest szczególnie niewskazany dla osób z atopowym zapaleniem skóry i suchością skóry.

Należy również wspomnieć o stosowaniu barwników, które mają właściwości silnie uczulające i karcynogenne.

Według badań przeprowadzonych przez Takashima i wspólników, włókna poliestrowe stwarzają lepsze warunki do rozwoju bakterii, w przeciwieństwie do włókien naturalnych.

Przechodząc do kolejnego oddziaływania poliestru na nasze zdrowie należy wspomnieć o układzie oddechowym. Grupą szczególnie narażoną na powikłania zdrowotne wywołane wpływem włókien syntetycznych są pracownicy przetwórstwa tworzyw sztucznych. Z uwagi na długotrwały kontakt z materiałami syntetycznymi odnotowano u nich zwiększone ryzyko wystąpienia takich schorzeń, jak: astma, alergiczne zapalenie pęcherzyków płucnych, przewlekłe zapalenie oskrzeli i płuc oraz odma opłucnowa. 

Ponadto badania wykazały, że odzież wykonana z włókien poliestrowych wpływa na parametry elektromiograficzne mięśni. Upraszczając, noszenie sportowej odzieży z poliestru powoduje większą męczliwość mięśni. 

Najgroźniejszym jednak skutkiem stosowania odzieży z poliestru jest jej wpływ na gospodarkę hormonalną człowieka. Wywołuje on zaburzenia endokrynologiczne.

Mikroplastik, który znajduje się w syntetycznych tkaninach przedostaje się do naszych organizmów i może powodować problemy z płodnością ale również z wadami rozwojowymi u niemowląt.

Z uwagi na to, że badania nad szkodliwością mikroplastiku zaczęły się stosunkowo niedawno to wciąż poznajemy nowe informacje o tym jakie spustoszenie może on siać w naszych organizmach. Niestety wyeliminowanie go do zera jest praktycznie niemożliwe ale możemy świadomie ograniczać jego oddziaływanie na nas i na środowisko. 

Podczas gdy poliester jest wszechobecny i niewątpliwie praktyczny warto zastanowić się nad jego długoterminowymi konsekwencjami zdrowotnymi. Wybierając materiały syntetyczne, narażamy się na kontakt z substancjami mogącymi zaburzać naszą równowagę hormonalną, wywoływać reakcje alergiczne czy wpływać na komfort termiczny. Dlatego, choć może być trudno całkowicie wyeliminować poliester z naszego życia, świadome wybory i sięganie po naturalne materiały mogą znacząco poprawić nasze samopoczucie oraz zdrowie.

Ostatecznie, to, co nosimy ma bezpośredni wpływ na nasze ciało – warto o tym pamiętać.

Artykuł napisano na podstawie M. Zych, W. Pilis, Wpływ poliestru na zdrowie człowieka (w) PRACE NAUKOWE Akademii im. Jana Długosza w Częstochowie, Czestochowa 2013.